Entre surprises, confirmations et déceptions, il ne reste désormais plus que quatre journées pour connaître l’issue de cette phase de qualification.
Un système de qualification exigeant
La Confédération Africaine de Football (CAF) a mis en place un format impitoyable pour désigner ses représentants à la Coupe du Monde 2026. Sur les 54 nations engagées, seules neuf obtiendront leur ticket directement pour la compétition. Pour cela, elles devront impérativement terminer à la première place de leur groupe respectif.
Les équipes classées deuxièmes n’auront pas toutes une seconde chance. Seules les quatre meilleurs deuxièmes accèderont aux barrages africains. Un chemin semé d’embûches les attend : elles devront d’abord s’affronter lors de demi-finales puis d’une finale, au terme desquelles un seul rescapé poursuivra son rêve mondial.
Mais le parcours ne s’arrête pas là. Le vainqueur des barrages africains devra encore se mesurer à des adversaires d’autres continents lors des barrages intercontinentaux. Cinq autres équipes issues de l’Asie, de l’Océanie, de l’Amérique du Sud et de la Concacaf seront également engagées dans ce mini-tournoi.
Le principe de qualification est simple : les six nations en lice seront classées selon leur position au classement FIFA. Les quatre moins bien classées s’affronteront d’abord en match à élimination directe. Les deux vainqueurs rejoindront ensuite les deux mieux classées pour une nouvelle confrontation décisive. À l’issue de ces rencontres, seules deux équipes décrocheront les derniers billets pour la Coupe du Monde 2026.
Le Cameroun sous pression
Parmi les équipes en difficulté, le Cameroun fait face à une pression grandissante. Accroché malgré sa victoire contre la Libye mardi dernier lors de cette trêve FIFA, le pays de Roger Milla et Samuel Eto’o voit sa qualification directe compromise. Pour espérer voir le Mondial, les Lions Indomptables devront impérativement hausser leur niveau de jeu lors des quatre dernières journées et éviter le piège des barrages, un chemin périlleux où tout reste possible.
Un sprint final décisif
Avec seulement quatre matchs restants, chaque point comptera pour les sélections en quête d’une place au Mondial 2026. Si certaines nations ont déjà pris une avance confortable, d’autres doivent encore batailler pour entrevoir la lumière.
Le verdict final approche et, plus que jamais, le football africain retient son souffle. Qui validera son billet sans trembler ? Qui devra emprunter la route semée d’embûches des barrages ? Réponse lors des prochaines journées, qui s’annoncent électriques.
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Source: lattaquant
